主な認知症の種類と特徴

アルツハイマー型認知症（Alzheimer’s disease）

もっとも多いタイプの認知症です。脳の中に“アミロイドβ”というたんぱく質がたまり、脳の細胞が少しずつ壊れていきます。

• 日時や場所がわからなくなる（朝なのか夜なのかがわからない）
• 料理や買い物がうまくできなくなる
• 財布や物をなくしたのに「誰かが盗った」と思い込む
• 何もやる気がなくなり、1日中ぼーっとしている
• 同じことを何度も聞く

などの症状がゆっくりと進んでいきます。お薬で進行をゆるやかにすることができます。

レビー小体型認知症（Dementia with Lewy Bodies）

「幻視（見えないものが見える）」や「日によって調子に波がある」のが特徴の認知症です。

• 実際にはいない、人・虫・小動物などが見える幻視症状
• 認知機能の変動（日によってしっかりしている日と混乱している日がある）
• 寝ているときに大きな声を出したり、暴れたりする（レム睡眠行動障害）
• パーキンソン症状（小刻み歩行、手足のふるえ、筋肉のこわばりなど）
• お薬の副作用がでやすい

などの症状がみられます。お薬で進行をゆるやかにすることができますので、副作用に留意しながら、お薬の調整を行います。

血管性認知症（Vascular Dementia）

脳梗塞や脳出血のあとに起こる認知症です。

• 感情が不安定になりやすい（感情失禁）
• 階段状に症状が進行する（急に悪化することがある）
• 麻痺や言語障害などの神経症状を伴うことも多い

脳の血管の病気が原因のため、再発予防や生活習慣の見直しが大切です。

前頭側頭型認知症（Frontotemporal Dementia）

主に前頭葉や側頭葉が萎縮することで発症する認知症の一種です。比較的若い世代（50～60代）にも見られることがあり、もの忘れよりも、性格や行動の変化（反響言語、常同行動など）が目立ちます。

• 人が変わったようにマナーを守れなくなる
• 特定の言葉を繰り返す（反復言語）
• 同じ服ばかり着る、食事も毎日同じものを選ぶ

アルコール性認知症

長期間にわたり多量の飲酒を続けた結果、脳に慢性的なダメージが蓄積され、記憶力や判断力、理解力といった認知機能が低下する状態です。

• 最近の出来事を思い出せない
• 感情が不安定になる

などの症状がみられます。アルコール性認知症の治療には、「禁酒」が最も重要です。完全に飲酒をやめることで症状の進行が抑制され、症状の改善が見られることもあります。

認知症の症状

中核症状：認知症そのものが原因で現れる、基本的な症状です。

◆記憶障害

記憶は、主に脳の海馬（かいば）という部位が司っています。特にアルツハイマー型認知症では、この海馬が早期にダメージを受けるため、記憶障害が最初に現れやすいのです。

＜認知症で見られる記憶障害の特徴＞

• 最近の出来事を忘れる
• エピソード記憶の障害

「通常の物忘れでは「忘れたこと自体」は覚えていることが多いですが、
認知症では、出来事そのものが完全に記憶から抜け落ちてしまいます。
　例）「病院に行った」こと自体を全く覚えていない

◆見当識障害

時間、場所、人物の見当識障害がみられます。

◆注意・計算力低下

認知症が進行すると、簡単な足し算や引き算などの計算も難しくなってきます。買い物の際、お釣りの計算が難しくなり、財布が小銭で一杯になりがちです。

◆遂行機能障害

遂行機能とは、「目的をもって行動を計画し、順序立てて実行し、問題があれば修正する力」です。この機能が障害されると、日常生活の段取りや複雑な作業がうまくできなくなります。
　例）料理ができなくなる（献立を考える、手順を整理して料理を作ることが困難）

◆失語・失行・失認

◆視空間障害

視覚の障害はないのに、目で見たものの空間的な関係や位置関係を理解することが難しくなる状態です。

周辺症状（BPSD） ：中核症状に加えて、ご本人の気持ちや環境からくる精神的・行動的な症状です。

症状の種類	具体的な内容
幻覚・妄想	「財布が盗まれた」などの思い込み
徘徊	目的もなく出かけて迷ってしまう
睡眠障害	夜眠れない、昼夜逆転する
感情の変化	急に怒ったり、落ち込んだりする
意欲の低下	好きだったことに興味を示さなくなる

【こんな病気も「認知症のように見える」ことがあります】
認知症と似た症状を出すけれど、治療でよくなる病気もあります。こうした病気を見逃さないために、専門的な検査が必要です。

◆うつ病

元気がなくなり、集中力が落ちることで、物忘れが目立つように見えることがあります。

◆正常圧水頭症（NPH）

歩きにくい、物忘れ、尿もれの症状がある場合は、脳脊髄液が過剰にたまる正常圧水頭症の可能性があります。

◆慢性硬膜下血腫

頭を打ったあと、数週間ほど時間が経ってから、物忘れやぼんやりが出ることがあります。

若年性認知症

通常、40歳～60歳で発症しますが、発症年齢が早いほど、その後の症状進行が急激である場合が多いとされています。仕事や家庭生活への影響が大きいため、早期の診断と適切な支援が重要です。

◆仕事のミスが増える：

記憶力や判断力、注意力が低下するため、以前は問題なくこなせていた仕事でもミスが増えてしまいます。

◆集中力が続かない：

◆段取りや計画が立てられない：

◆コミュニケーションに問題が生じる： 

◆感情のコントロールが難しい：

◆日常的な家事ができなくなる： 

◆社会的孤立：

家族のサポートが増えることで外出が減り、家族全体が社会的に孤立しがちになります。

【若年性認知症でも介護保険は使えます】

介護保険制度は原則として65歳以上の高齢者を対象としていますが、40歳から64歳までの方でも、特定疾病（16種類）のひとつである「若年性認知症（初老期認知症）」と診断された場合、介護保険の申請が可能です。この場合、要介護認定を受ければ、訪問介護やデイサービス、福祉用具の貸与など、さまざまな介護サービスを利用できます。

若年性認知症は、仕事や家庭の役割が多い時期に発症するため、本人にも家族にも大きな負担がかかります。介護保険を活用することで、生活の質を保ち、家族の介護負担を軽減することができます。

介護保険の申請には、「主治医意見書」が必要になります。申請手続きは市区町村の窓口（介護保険担当課）や地域包括支援センターで相談できます。